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什么事协议？ 协议是计算机进程或网络中进行数据交换而建立的规则、标准或约定的集合。
什么是协议测试? 协议测试就是软件界面与应用服务器间通信规则的测试。
需要注意一点，协议测试不是接口测试，接口测试通常是RPC调用，例如基于HTTP SOAP, XML-RPM 并不在本文的讨论范围之内，接口测试可以放在单元测试中。
传统测试更多注重界面的测试，界面是针对用户的，也是唯一可见，也是最容易测试的。我们通过下面的金字塔说明。
```text
/\
/ \
/ UI \
/``````\
/ API \
/``````````\
/ Service \
/..............\
```
用户只能看到 UI ，UI测试是有局限的，只能看到冰山一角，越往下层越难发现软件的缺陷。
互联网的今天应用软件已不仅仅是三层架构，互联网特点是多语言混合开发，软件运行在异构平台上。
举例最简单的B/S结构的应用测试如下:
```text 用户 -> DNS -> CDN -> Proxy / SLB -> Web -> Application -> Cache -> Database ```
这已经是最简单的结构了，复杂都远不止这些。中间环节还可以加入搜罗引擎，计划任务，单点登录......
所以仅仅通过UI测试是无法满足，但我们往往看到企业中测试团队的人员比例是，UI测试人数最多，Service 人数最少，呈现出倒金字塔形状。
这里谈的协议，不仅限于UI到服务间的协议，还有服务于服务见的协议，进程与进程间的协议。
这些协议五花八门，有私有协议，有开放式协议，有二进制协议，有文本协议，还有中性协议二进制与文本混用。
难以归类，从不同角度可能做不同的归类。
协议测试可能是传统科班出身测试工程师的门槛，但对于全栈工程师来说相对容易。协议测试通常无法使用现有的测试软件做测试，很多情况需要我们写专用的测试软件。
编写测试软件需要掌握哪些技术呢，除了精通一门语言还要掌握下面最基本的技能？
数据处理：
通信：
信号，线程，存储：
使用现有的测试软件
编写软件模拟协议发出请求然后验证反馈结果
嗅探，植入
目前自动化测试软件发展很快，可以实现很多协议测试，但仍有局限。所以仍然需要用户自己开发测试工具。
对于 HTTP GET / POST 完全可以通过现有测试软件实现我们的测试需求。
对于已知协议的测试是比较容易进行的，更多是工作是，编码/解码，协议的送出与反馈。
对于很多未知的私有协议就需要经验了，需要大量协议嗅探，总结，反复尝试。文本协议门槛比较低，对于私有的二进制协议难度相对高些。
学习协议测试分为几个阶段：
首先从文本协议开始学起，第一步先拿 SMTP 发送邮件 练手，了解基本协议后，就可以进行下一步学习，学习HTTP协议，处理基本的请求。
可以尝试自己开发一个 Web 服务器，不用太复杂，实现基本的目录浏览，文件下载，GET/POST 处理。最后学习ajax, json, websocket 等等，
然后学习二进制协议。早年都欢拿 MSN / QQ 练手，实现一个QQ机器人，这里涉及到其他语言处理C/C++的结构体的问题，就是 pack/unpack 操作，这是一道门槛，阔跨过去前途光明。
目前很多软件架构上尽量避免使用结构体，而是使用序列化例如msgpack/hession/Protobuf等等，主要是方便多语音环境的通信。
最后学习与硬件交互，可以拿GSM Modem AT 命令练手，DTMF 信令解码，AFSK数字信号处理 等等