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中国英语教育·失败的根源

中国人在英语语言学习方面的投入可谓不遗余力,但是却收效甚微。我们从幼儿园开始学习直到大学毕业,花在英语上的学习有 16 年,最终绝大多数人却没有掌握这门语言。

为什么?是教材问题?还是老师问题,还是学生问题?

首先是英语教材的制定,中国的英语教材从 K12 到大学,都是专业人员编撰,并且是中外合作,与西方大学机构合作,例如剑桥、牛津,比如朗文外研社《新概念英语》等等。这些编写教材的专家都是废物吗?

其次是,相比数理化这些知识,我们花在语言上的时间太多了,投入与收获不成正比。三年的初中所学数理化知识,能伴随终身受益,而英语学了 16 年,最终啥也没学会。

我们不禁再次要问,问题出在哪里?

学习路径

我认为问题出在「学习路径」上,注意这个词,我是怎么发现不对劲的。

我特别喜欢音乐,我的孩子也学了多年乐器,包括钢琴、小提琴、双簧管,最终无一成功。问题出在哪里?

首先,我不太管孩子的这些兴趣班,都是老婆一个人在管,很多时候孩子只是好玩,并不是他的爱好,一旦练琴成了日常就不再好玩了。

其次,很多所谓的兴趣爱好,是家长对自己未完成心愿的寄托,根本不是孩子的兴趣爱好。是家长对美好生活的向往,是自己晒娃炫耀的资本。

最后,教育问题,包括了教材问题、老师问题、教育目的与家长的诉求等等。

当我开始关注孩子的音乐学习问题时发现了很多问题,并且做了及时止损,在我下面的文章中有详细的说明,包括了教材问题和老师的问题。

但是我觉得导致人们学不会根源是「学习路径」的问题。那么什么是学习路径呢?

「学习路径」= 输入 → 处理 → 输出。这是一个完整的过程,反复迭代后形成学习闭环。

亚里士多德将人体的感官分为 5 种,即触觉、嗅觉、味觉、听觉和视觉,感官是感受外界事物刺激的器官,包括眼、耳、鼻、舌、身等,人类对外界的刺激与反馈就是一种输出,处理与输出的过程。

所谓输入就是反复进行感官刺激,读书我们就可以理解为,一个符号、一个符号,反复刺激大脑。

了解了感官,以及运行机制之后,我们就不能狭义地理解知识的输入了,也就是「学习 ≠ 读书」,所谓学习,泛指一切感官输入,除了常见的读书、听讲,还包括触觉,例如盲人的学习过程;而美食家的学习过程,更依赖他的嗅觉和味觉,仅凭读书是无法成为美食家的。

那么学习一种语言的学习路径是什么呢?

是耳朵(听觉输入)→ 大脑(处理思考)→ 嘴巴(输出)。这是学习语言的学习路径。学习语言的过程并不需要眼睛(视觉)的参与,视觉只会成为干扰因素。

儿童 3 岁就能建立起语言体系,4~5 岁的小朋友已经掌握了语法,5~7 岁的小朋友比我们任何一个四/六级毕业的大学生英语都好,只是小朋友掌握的单词量不足。

我一直说中华民族是一个只讲传承不思考的民族,从民国开办学堂、教授英语,到新中国建立,再到当下社会,我们的英语教育问题就没有人思考过。

儿童是怎么学习语言的?

由于工作需要,我进入了人工智能这个赛道,学习了大量人工智能的技术,人工智能核心技术就是神经网络,它是参考人脑的工作方式,从而了解到了人工智能和人脑是如何工作的。

其实我们训练人工智能,跟教小孩是一样的。

你只要海量喂给人工智能数据,他自己就能找出规律和相关性,这是神经网络的最基本能力。

人也是一样,你只需不停地跟小孩沟通,你无须担心他听不懂,聊天、讲故事…… 做什么都行,不会烧掉小孩子的 CPU,呵呵。例如:

一只小猫,一头大象,一架飞机……

小朋友对你说"一架小猫",你说不对,是一只小猫,小朋友就纠正了错误。你对之后讲的故事中,大量出现"一只小猫",孩子大脑自带统计分析功能,他就会调整词频,不再说"一架小猫",而是"一只小猫"。这是大脑的基本能力,人工智能就是这样实现的,我们管这叫推理、置信度和召回率。

人脑一旦发育完成,它天然就具备很多能力,就像是一台电脑,算法已经具备了。接下来怎样培养这个孩子,或者说这个孩子有一个什么样的未来,很大程度取决于后期的训练过程,你喂他什么数据,产生什么结果。

所以!孩子的未来,取决于训练过程。

不过!这个训练过程远比人工智能复杂,人工智能我们只要喂给它数据,最终都能拿到结果。而人类,参与的因素和变量太多,例如家境、欲望、经济情况等等因素。

最后

我们学不会英语的根源是学习路径的错误造成的。问题就出在输入部分,学习语言,应该是听力为主,不应有太多的视觉干扰。当你一旦让视觉输入成为主导,学习的性质就变了,变成了:

符号 = 含义

这就是中式英语教育,背单词的根源所在。

眼睛(视觉输入)→ 符号 = 含义 → 嘴(表达出现问题)

同理,我们学不会音乐,就是老师主打的是视奏,最终把孩子变成了乐谱解码器(乐谱播放器)。

眼睛(视觉输入)→ 乐谱 → 肌肉反射(按下琴键)

这样能立竿见影看到老师的教学成绩,然后通过音乐考级强化,让家长满意。但是却忘记了学习音乐的初衷。

我们演奏乐器,不是取悦他人,在家长、长辈、老师面前展示才艺。音乐本应该是一种情绪表达手段,它能实现情绪输出、情绪宣泄。放眼看看我们的 55 个少数民族,朝鲜人、新疆人、蒙古人……你就明白了,他们唱歌跳舞,不是给长辈、老师看的……